- В общем-то, если честно, я не разочарован, потому что хоккейные правила для всех одни. Все закономерно. Хотя первый гол в НХЛ засчитали бы.

- Нет ли разочарования от того, что ваш младший брат Федор остался в запасе?

- Я думаю, такая возможность еще представится. Мечта в любом случае у меня остается.

- Игра в первом матче за сборную России после многолетнего перерыва понравилась?

- Да. Неплохо игралось, хотя и не совсем привычно. Просто я на чемпионате мира впервые за долгое время. Но то, что с Сашей Семиным и Сашей Овечкиным мы вместе играли в "Вашингтоне" - это помогло.

- Почему вы сменили свой привычный 91-й номер на 29-й.

- Я на последний Чемпионате мира играл под этим номером. Я ничего не менял, просто взял свободный номер

- У вас есть что вспомнить по поводу предыдущих матчей в карьере, сыгранных в Квебек-Сити?

- С ЦСКА - не помню (играл ли здесь). А за "Детройт" точно играл до 1994 года. Не много раз, может раза четыре. Потому что они были в Восточной Конференции, а я играл в Западной. Тут несильно все изменилось. Запомнились яркий свет и белая форма "Квебек Нордикс". Тут еще Джо Сакик и Матс Сундин играли. Много звезд тогда было. И еще тут всегда было очень шумно. Всегда.

- Подведите итог матчу против сборной Италии (7:1).
- Сборная отнеслась к сопернику серьезно. Мы в каждом периоде старались выполнить установку тренера. На Чемпионате мира нельзя валять дурака: в любом периоде, в любом отрезке. Турнир очень длинный. Любая игра очень важна.

- Вы были недовольны из-за того, что по сравнению с "Вашингтоном" в сборной ваше игровое время было сокращено?- Да, там больше времени (провожу на льду). Но тут я сошлюсь на тренерский состав. Просто они, наверное, хотели все звенья попробовать. Так что это совершенно нормальная ситуация.

- Сможет ли сборная прибавить по ходу Чемпионата мира?

- Мощная подготовка к Чемпионату мира должна привести к тому, что сборная сумеет прибавить по ходу чемпионата. Мы нагрузились, конечно, прилично. Но тренерам виднее. Я думаю, что в первую неделю и не нужно быть на пике. Хотя следующая игра будет тяжелой.

- Со следующим соперником россиян, сборной Чехии, вы знакомы?

- Я вообще их не знаю. Думаю, тренеры дадут нам подробную установку, по ней и будем играть.

Я не спал, ждал ответа от Набокова. И буквально в четыре ночи он мне позвонил. Я его поздравил с хорошей игрой. Даже обсудили, как он вытащил одну неберущуюся шайбу. Я объяснил, какая непростая ситуация сложилась с вратарями в сборной. "Владислав, я готов приехать, - ответил мне Набоков. - Осталось только пройти медицинское обследование в клубе. Если врачи дают добро, я вылетаю в Квебек".

Женя попросил забронировать одноместный номер в гостинице "Конкорд", где квартирует наша сборная. Нет проблем! Я же понимаю, что голкиперам нужно уединение, чтобы настраиваться на матчи. Попрощались, и Набоков обещал мне перезвонить на следующий день.

Так и случилось. В понедельник с Женей разговаривал не только я, но и Быков. Никаких проблем не возникло. Уже купили авиабилет из Калифорнии, Набоков прилетит сюда восьмого мая. Теоретически он может сыграть уже девятого, в первом матче второго группового этапа.

- Набоков был в курсе, что мы потеряли из-за травм Варламова и Еременко?

- Он все знал. Следил за новостями из сборной, даже когда играл в Кубке Стэнли.

- Со здоровьем у Жени все в порядке?

- Он сказал, что нормально себя чувствует. Посмотрим, что скажут врачи… Всякое может быть. После одного известного случая я уже не зарекаюсь (видимо, Третьяк имеет в виду историю с Ильей Брызгаловым, который обещал приехать на ЧМ, а потом неожиданно отказался по личным причинам. - Прим. ред.). Но Набоков сразу согласился играть за сборную. И даже узнавал нюансы. Например, в цивильных ли костюмах наша сборная ездит на тренировку? Я ответил, что в обычных тренировочных. Этот штрих показывает Набокова как настоящего профессионала. Все мелочи ему важны!

- Вы с ним давно знакомы?

- Женя несколько раз приезжал в Торонто, когда я проводил там школу для вратарей. У нас очень теплые отношения. И если он сказал "да", я в Набокове уверен.

- А зачем вызвали в Квебек-Сити вратаря "Торпедо" Сергея Звягина?

- Для тренировок. Хорошо, что Сергей находился в Детройте. Другим вратарям нужно оформлять визу, а у Звягина она уже есть. Сразу откликнулся, молодец. Моментально к нам прилетел. Седьмого уже будет тренироваться.

- Но он же два месяца не играл!

- Ничего страшного. Позанимается на льду, войдет в форму. Мы же пока не выставляем Звягина на матчи. Для этого у нас есть Михаил Бирюков, подъезжает Набоков, в заявке остается Еременко.

- Еременко будет в запасе против Дании?

- Ну да. У него несильный надрыв связок. Саше изготовят специальный наколенник, даже играть в случае чего сможет. У меня самого было такое в карьере. И ничего, выходил на лед.

- Я не могу сказать, что сыграл плохо. Тем более в последнем матче мог и забить. Но, конечно, всегда есть место для улучшения своей игры.

- Некоторые говорят, что у хоккеистов, приезжающих из НХЛ есть некоторая недонастроенность из-за того, что из плей-офф вылетели и сразу попали в сборную.

- Да нет, наоборот. Сюда приезжаешь - здесь свой коллектив, у всех хорошее настроение. И я благодарен, что команда во мне заинтересована и предоставила такой шанс выиграть что-то для своей страны.

- Расскажите о вызове в сборную России.

- У нас была договоренность с тренерским штабом, что если у меня со здоровьем все будет хорошо и моя команда вылетит из плей-офф НХЛ, то я приеду в сборную. Мы закончили выступление в плей-офф, поэтому я даже не раздумывал и приехал на Чемпиона мира!

- Почему сборная отгородилась от журналистов, закрыв им доступ даже в фойе своего отеля?

- Мы не закрывались. Просто у нас был сложный период времени, когда возникла проблема с вратарями, когда еще не все игроки приехали в команду, и когда у нас сложилось объективное впечатление, что действия некоторых корреспондентов приводили к созданию нервозной обстановки и описанию ложной ситуации в команде. Из-за этого мы не могли напрямую контактировать с игроками. Вот мы и попытались в той мере, в которой это возможно, себя защитить.

- Как чувствует себя Сергей Федоров?

- У него небольшая температура и легкое простудное заболевание. Врачи убеждают, что ничего страшного в этом нет, и что завтра он будет играть.

- Каким вам показалось состояние Андрея Маркова с Тютиным?

- Очень хорошим. Первые тренировки, как правило, проводятся на эмоциях. Они могут быть немного сумбурными, но класс этих игроков нам хорошо известен, и мы ждали их на определенные места.

- Можете прокомментировать развод Прошкина с Никулиным по разным парам?
- Могу. Мы считаем, что вместе они играют недостаточно убедительно. Это во-первых. Во-вторых, Андрея Маркова мы перевели в пятерку к Ковальчуку, Зиновьеву и Морозову для улучшения конструктивного элемента игры, и подумали, что туда хорошо встанет Никулин, поскольку одна из его сильных сторон - это мощный бросок.

- Ковальчук по-прежнему будет выходит в большинстве четвертым нападающим?

- Да.

- Может ли кто-то из крайних сыграть на позиции центрального на тот случай, если Федоров к матчу с Белоруссией не поправится?

- Мы тоже об этом думали, и такая задумка у нас есть.

- То, что чаще всего в состав не попадают Радулов с Афиногеновым, говорит о том, что они хуже других готовы к турниру?

- Вовсе нет. Просто у нас уже есть три других наигранных звена, в которых по тактическим соображениям нет смысла делать изменения. Остается четвертое звено, внутри которого и происходит ротация, и в котором мы можем немножко экспериментировать.

- Не пытались ли выйти на руководство ИИХФ с просьбой разрешить вам дозаявить еще одного вратаря?

- Мы еще раз внимательно посмотрели правила, и такую просьбу президенту ИИХФ Рене Фазелю высказали, но разрешения не получили. Правила есть правила, да и вообще ИИХФ - организация достаточно консервативная. Возможно, она в данном случае и права. Ведь два здоровых вратаря у нас теперь есть.

- А если что-то, не дай Бог, случится с Бирюковым?

- Вот тогда будем раздевать полевого игрока. Вот тогда действительно будет проблема. Не кто из крайних может сыграть центрального, а кто из полевых может сыграть в воротах.

- И кто?

- Этого мы пока не обсуждали.

- Но сейчас ведь и Еременко, кажется, чувствует себя получше.

- Получше. Сейчас он получил специально заказанный наколенник по форме коленного сустава. Но мы в любом случае должны дождаться улучшения в его состоянии

- Довольны тем, что в четвертьфинале встретитесь с этой же сборной?

- Пожалуй, впервые за весь турнир к нам хоть в чем-то повернулась лицом удача. Швейцария - не самый сильный соперник. Самое главное - как следует настроиться и не тешить себя надеждой, что в плей-офф соперники бывают слабыми, - ответил Ковальчук "Спорт-Экспрессу".

- Правильно ли говорить об удаче, вспоминая третий период матча? В нем швейцарцы вас прилично погоняли.

- Знаете, так можно и по какой-нибудь одной смене судить, в которой нас соперник гонял. Матч состоит из трех периодов, за которые в целом мы их и перебросали, и переиграли. Да, в конце чуть расслабились, но из этого тоже сделаем выводы.

- Не думаете, что в такой откат швейцарцы могли сыграть для того, чтобы не раскрывать свои козыри и оставить у вас ложное впечатление об их возможностях?

- Может быть. Швейцарцы - вообще народ хитрый. Но даже если и так, не думаю, что они способны ошеломить нас какими-то сюрпризами. Если мы настроимся, сыграем друг на друга и покажем свой лучший хоккей, все будет нормально. Да что там говорить - мы просто не имеем права проигрывать таким командам.

- Заметно, что к концу периодов качество льда сильно ухудшается. Насколько это сказывается на игре сборной России?

- Мы в принципе ко всему уже здесь привыкли. В том числе и к тому, что к концу периодов накапливается снег. Тем более, когда играешь против Италии или Дании и почти все время проводишь в одной зоне. Ничего страшного, надо находить выходы. Вообще в этом году ИИХФ в первый раз сделала календарь словно под нас: никуда не надо ездить, играем все время в одном дворце. Уже шесть матчей тут провели (с учетом контрольной встречи с Канадой - семь. - Прим. ред.).

- Вам нравится формула, при которой приходится играть дважды подряд с одной командой?

- Вообще формула странноватая. Наверняка и зрителям, да и нам самим хотелось бы сыграть со всеми сильными сборными - с теми же финнами, американцами, канадцами. Но сделать этого опять не удастся.

- А чисто эмоционально есть сложность - играть с одним соперником дважды кряду?

- Конечно. Причем независимо от уровня соперника. Ведь после первого матча каждая команда делает какие-то выводы.

- После матча со шведами, в котором вы заработали удаление до конца игры за то, что "наварили" Строльману, ваш поступок поддержали даже отечественные ветераны. Сами довольны тем, как повели себя в том эпизоде?

- Вы же смотрите НХЛ и сами понимаете: для того, что там произошло, слово "наварил" - слишком громкое. Так, потолкались... Думаю, что больше двух минут не заслуживал ни я, ни он. Я уж не знаю, какая задача на эту игру стояла перед шведами, но думаю, что именно в таких матчах закаляется характер. Почти весь поединок ребята доигрывали в три пятерки, к концу матча были абсолютно мертвыми, но победный гол все равно забили.

- А не обидно, что поймали не того шведа? Отомстить-то наверняка хотелось именно Мюррею...

- Да я уже, знаете, забыл обо всем этом. Незлопамятный я человек. Зато когда не злой, у меня память хорошая (улыбается).

- А о том, что перчатки не сбросили, не жалеете? Удалили-то вас все равно до конца.

- Да ну, о чем там жалеть! Сбросил бы перчатки - не играл бы сегодня. Вдобавок к той игре, которую отсидел почти полностью, еще и эту пропустил бы. Нет, в голове у меня висело, что здесь правила такие и перчатки лучше не скидывать.

- А если бы Строльман сбросил свои?

- Если бы да кабы...

- Как, кстати, чувствует себя Морозов? Вы ведь с ним в одном номере живете.

- Хорошо чувствует. Будем надеяться, что на четвертьфинал выйдет. Морозов - настоящий капитан, лидер команды. Нам его даже сегодня очень не хватало. Леша - сильный человек. Надеюсь, он переборет боль и сыграет.

- Сушинский в роли капитана неплохо его подменил, не находите? Два гола швейцарцам забил.

- Я вообще думаю, что у нас в сборной должно быть 22 капитана, если мы хотим выиграть чемпионат мира. У кого эта буква нашита на груди - не так важно. Важнее то, большое ли у тебя сердце под этой майкой.

- Еще в самом начале матча случился эпизод, когда в большинстве вы сломали клюшку и очень долго меняли ее на другую, хотя вместо вас на лед был готов выпрыгнуть Сушинский. Не считаете, что в той ситуации лучше было просто смениться?

- Новую клюшку я не требовал. Просто видел, что игра в чужой зоне идет и что вернуться туда успею. Уже сказал Санычу, нашему администратору чтобы держал мою клюшку в руке, потому что они у меня постоянно ломаются. (С улыбкой.) Думаю, мы с ним наладим в этом смысле взаимопонимание.

- Но раз уж вашей клюшки у него под рукой не было, почему не схватили чужую?

- Сушинский с Афиногеновым давали мне свои, но если бы я вышел с леворукой клюшкой, пользы от меня было бы немного.